Όταν ανοίγεις ένα βαζάκι κηραλοιφή, δεν έχεις στα χέρια σου απλώς ένα καλλυντικό. Έχεις ένα κομμάτι από τη δουλειά χιλιάδων μελισσών. Η βάση της κηραλοιφής είναι το κερί της μέλισσας, ένα υλικό που η φύση το φτιάχνει με έναν από τους πιο εντυπωσιακούς τρόπους. Αξίζει να δεις πώς γεννιέται, και γιατί έχει σημασία από πού προέρχεται το κερί που βάζεις στο δέρμα σου.
Πώς φτιάχνει η μέλισσα το κερί
Το κερί το παράγουν οι νεαρές εργάτριες. Στην κοιλιά τους έχουν ειδικούς αδένες, από τους οποίους βγαίνουν μικρές, διάφανες, λεπτές φολίδες κεριού. Η μέλισσα τις παίρνει με τα πόδια της, τις μασά και τις δουλεύει, και με αυτές χτίζει την κηρήθρα.
Η κηρήθρα είναι ένα αριστούργημα μηχανικής: χιλιάδες εξαγωνικά κελιά, τέλεια ίσα, που χρησιμεύουν για να αποθηκεύεται το μέλι και η γύρη και για να μεγαλώνουν τα μικρά της κυψέλης.
Πόσο «κοστίζει» το κερί στη μέλισσα
Η παραγωγή κεριού απαιτεί πολλή ενέργεια. Οι μέλισσες πρέπει να καταναλώσουν αρκετό μέλι για να παράγουν μια μικρή ποσότητα κεριού. Γι' αυτό ο μελισσοκόμος δεν θέλει να καταστρέφει άσκοπα τις κηρήθρες, και γι' αυτό το κερί είναι ένα ξεχωριστό, πολύτιμο υλικό.
Πώς παίρνει ο μελισσοκόμος το κερί
Το κερί συλλέγεται κατά τη διάρκεια της δουλειάς στο μελισσοκομείο. Ένα μέρος προέρχεται από τα καπάκια που βάζουν οι μέλισσες πάνω στα κελιά με το ώριμο μέλι, τα οποία αφαιρούνται όταν γίνεται η εξαγωγή του μελιού. Άλλο μέρος προέρχεται από παλιές κηρήθρες που ανανεώνονται.
Το κερί αυτό ξεπλένεται από το μέλι, λιώνει με προσοχή σε χαμηλή θερμοκρασία (το κερί μέλισσας λιώνει γύρω στους 62 με 64 βαθμούς Κελσίου) και φιλτράρεται, ώστε να φύγουν τα υπολείμματα. Αυτό που μένει είναι καθαρό, ζεστό κερί, με χαρακτηριστικό άρωμα μελιού.
Από το κερί στην κηραλοιφή
Σε γενικές γραμμές, μια κηραλοιφή φτιάχνεται λιώνοντας το κερί μαζί με φυτικά λάδια και άλλα φυσικά συστατικά και αφήνοντας το μείγμα να πήξει στη συσκευασία. Η αναλογία κεριού και λαδιού καθορίζει την υφή: περισσότερο κερί δίνει πιο σφιχτή και προστατευτική αλοιφή, περισσότερο λάδι πιο μαλακή.
Το κερί είναι αυτό που δίνει στην κηραλοιφή το βασικό της προσόν: ένα λεπτό προστατευτικό στρώμα στο δέρμα, που βοηθά να κρατηθεί η υγρασία και να προστατευτεί το δέρμα από το κρύο και τον αέρα.
Γιατί έχει σημασία από πού προέρχεται
Το κερί μέλισσας μπορεί να κρατά ό,τι έχει περάσει από την κυψέλη: υπολείμματα, μυρωδιές, ακαθαρσίες. Για αυτό μετράει ποιος το καθαρίζει και πώς. Όταν η κηραλοιφή προέρχεται από έναν μικρό παραγωγό:
- ξέρεις ποιος την έφτιαξε και μπορείς να τον ρωτήσεις
- ξέρεις από πού προέρχεται το κερί και η πρόπολη
- η λίστα συστατικών είναι συνήθως απλή
- υπάρχει ευθύνη πίσω από το προϊόν
Κερί και πρόπολη: δύο διαφορετικά υλικά της κυψέλης
Συχνά μπερδεύονται, αλλά είναι εντελώς διαφορετικά. Το κερί το παράγουν οι ίδιες οι μέλισσες από αδένες στην κοιλιά τους και το χρησιμοποιούν για να χτίζουν την κηρήθρα. Η πρόπολη είναι ένα ρητινώδες υλικό που φτιάχνουν από ρητίνες δέντρων και το χρησιμοποιούν για να σφραγίζουν τις χαραμάδες της κυψέλης.
Μια κηραλοιφή έχει πάντα ως βάση το κερί. Η κηραλοιφή πρόπολης προσθέτει και πρόπολη. Δες περισσότερα στο άρθρο κηραλοιφή πρόπολης: τι είναι και πώς τη χρησιμοποιείς.
Πώς να ξεχωρίσεις ένα καθαρό κερί μέλισσας
- Άρωμα: το κερί μέλισσας έχει ένα ελαφρύ, γλυκό άρωμα μελιού και κεριού. Μια μυρωδιά που θυμίζει πετρέλαιο ή πλαστικό είναι κακό σημάδι.
- Χρώμα: κυμαίνεται από ανοιχτό κίτρινο μέχρι σκούρο κεχριμπαρί, ανάλογα με την προέλευση και τη διαδικασία. Δεν είναι ποτέ εντελώς άσπρο όταν δεν έχει επεξεργαστεί.
- Υφή: είναι ελαφρώς σκληρό και μαλακώνει με τη ζέστη των χεριών.
- Η πηγή: το πιο σίγουρο κριτήριο είναι να αγοράζεις από κάποιον που ξέρει από πού προέρχεται το κερί και μπορεί να σου το πει.
Οι κηραλοιφές της Καρανίκας Bee Farm
Στο μελισσοκομείο μας στο Καρπενήσι δουλεύουμε με όλα τα προϊόντα της κυψέλης: μέλι, κερί, πρόπολη. Οι κηραλοιφές μας είναι μέρος αυτής της δουλειάς:
- Κηραλοιφή βάλσαμο (50 ml)
- Κηραλοιφή πρόπολης (50 ml)
- Κηραλοιφή γιαγιάς (50 ml)
- Κηραλοιφή σε σωληνάριο (30 ml)
Αν θέλεις να μάθεις περισσότερα για τη διαφορά με τις κρέμες, δες το άρθρο κηραλοιφή ή κρέμα χεριών. Και αν έχεις ερωτήσεις για κάποιο προϊόν, κάλεσέ μας στο 697 994 0940.
Μια σημείωση για αλλεργίες
Όσοι έχουν αλλεργία σε προϊόντα της κυψέλης (κερί, πρόπολη, μέλι, γύρη) πρέπει να δοκιμάσουν πρώτα σε μικρό σημείο και να ρωτήσουν τον γιατρό τους. Οι κηραλοιφές είναι προϊόντα φροντίδας και δεν αντικαθιστούν ιατρική θεραπεία.
Συχνές ερωτήσεις
Πώς φτιάχνουν οι μέλισσες το κερί;
Οι νεαρές εργάτριες παράγουν από αδένες στην κοιλιά τους μικρές φολίδες κεριού, τις μασούν και χτίζουν με αυτές τα εξαγωνικά κελιά της κηρήθρας.
Από πού παίρνει ο μελισσοκόμος το κερί;
Κυρίως από τα καπάκια των κελιών, που αφαιρούνται όταν εξάγεται το μέλι, και από παλιές κηρήθρες που ανανεώνονται.
Πόσο λιώνει το κερί μέλισσας;
Λιώνει γύρω στους 62 με 64 βαθμούς Κελσίου, γι' αυτό καθαρίζεται με προσοχή σε χαμηλή θερμοκρασία.
Τι είναι η κηραλοιφή;
Μια αλοιφή με βάση το κερί, συνήθως κερί μέλισσας, σε συνδυασμό με φυτικά λάδια, που σχηματίζει προστατευτικό στρώμα στο δέρμα.
Γιατί να προτιμήσω κηραλοιφή από μικρό παραγωγό;
Γιατί ξέρεις ποιος την έφτιαξε και από πού προέρχονται τα υλικά, και συνήθως η λίστα των συστατικών είναι πιο απλή.
